맑은 고딕은 클리어타입을 위한 힌팅 정보를 본격적으로 지원하는 최초의 한글 글꼴로, 산돌과 마이크로소프트가 함께 개발했다. 윈도 비스타 이전까지 윈도 기본 한글 글꼴은 굴림이었는데, 마이크로소프트에서 윈도 비스타부터 기본 글꼴을 맑은 고딕으로 바꾸었다. 이는 약 12년 만에 한국어 윈도 기본 글꼴이 바뀌는 것이다. 현재는 마이크로소프트 오피스 2007 평가판에 포함돼 보급되고 있다.

또한 이 글꼴은 첫가끝 영역의 경우 실제로 글자가 조합되지는 않지만 초성과 종성 구분이 명확하게 된다는 장점이 있다.

KS X 1001에 있는 모든 특수 문자와 한글 11172자를 지원하나 한자는 포함되어 있지 않다. 또한 클리어타입을 위한 힌팅 정보를 포함하고 있어서 저해상도 디스플레이 장치를 위해 따로 비트맵 글꼴을 포함하고 있지 않다.

하도 맑은고딕에 대한 이야기가 많아서 다운받아 시스템 일부에 적용해놓고 써보고있다.
그런데 그다지 글꼴이 이쁘거나 가독성이 더 좋은건지 모르겠다.

1. AntiAliasing
컴퓨터 모니터는 기본적으로 pixel(망점)이라고 불리는 작은 점으로 구성되어있어서 해상도가 낮은 시스템에서는 곡선부분에 계단현상이 발생하기 마련인데, 이것을 조금 보완하고자 하는 기술이 안티에일리어싱 이다. 계단현상이 나타나는 지점에 중간색의 블러효과를 약간 첨가해서 사람눈에 매끄러운 곡선으로 보이게 해준다는 기술이다. 그런데 이게 웃긴게... 어느정도 해상도가 되지 않는 시스템에선 외려 뿌옇게 보일뿐 효과가 좋지 않다는점이다.

한글 1글자는 16x16 격자에 초성중성 종성이 모두 표현되어야 하는 특성상 안티에일리어싱을 해야할만한 공간적 여유가 없다. 따라서 맑은고딕에서 '를' 같은 글자를 9pt로 보면 'ㄹ' 이 정상적으로 표현되지 않고 'ㅡ'모음에 붙어버린다거나 다른글자보다 위,아래로 삐져나오는 현상을 목격할 수 있다.

2. Griding
모든 디자인의 기본은 그리드이다. 좌우 상하 시작,끝 라인이 맞아떨어져야지 1~2픽셀이라도 어긋나보이면 심적으로 부조화를 느끼게 되고 이쁘지 않다고 판단하게 되는 것이다. 웹디자이너 분들은 잘 알겠지만 사이트 디자인에서도 상당히 중요하게 여겨지는 요소다. 폰트도 마찬가지인데, 맑은고딕은 유독 그리드가 잘 맞지 않아보인다. '올블' 이라는 글자를 써보면 'ㅗ' 모음과 'ㅡ' 모음의 옆줄이 잘 맞지 않고 'ㅂ'이 'ㅇ' 보다 위로 치우쳐 올라간것을 볼 수 있다. 사소한 것이지만 잣칫 규칙을 해치는 결과가 될 수 있겠다. 물론 맑은 고딕은 '가독성'을 우선으로 만들어진 폰트라고 알고 있다. 지금까지는 '굴림체'가 가장 가독성 있는 글꼴이라고 생각해왔지만 실제로도 맑은고딕이 더 가독성이 있는지 몸소 체험하기 위해 시스템 일부에 적용해서 사용하고 있다.

3. 밀도
디자이너들이 왜 영어폰트를 선호할까... 답은 밀도다.
영어는 한글처럼 모아쓰지 않으며 옆으로 풀어쓰는 형태인데다 모든 글자가 전반적으로 비슷한 밀도를 가지고 있다.. 무슨 이야기인고 하니... 문단을 작성하고 멀리서 봤을때, 까뭇까뭇 복잡한 글자들이 보여서 지저분해보이지 않고 고르게 깨알을 흩뿌려놓은것처럼 정돈되어 보인다는 것이다.

한글은 모아쓰는 특성과 받침의 유무에 따라 밀도가 차이날 수 밖에 없는 특성상 고른 밀도가 나오도록 할 수는 없다. 하지만 맑은고딕체는 굴림체보다 조금은 고른 느낌을 받았다. 어쩌면 위에 지적한 그리드가 맞지 않는 현상이나 복잡한 자소의 선을 생략하는등의 조치가 전체적인 문단의 밀도를 고르게 맞추기 위한 조치였는지도 모르겠다는 생각을 해본다.

아직은 익숙해서인지 굴림체가 조금은 더 좋다. 더 두고 지켜봐야 할 일이지만....

맑은 고딕체 잘 보이지 않을때 ClearType Tuner Step 1: Turn on Windows XP ClearType 에서 하라는 데로 계속 하면 끝

http://www.microsoft.com/typography/cleartype/tuner/Step1.aspx